¿Qué es la app de WhatsApp Business?
La app de WhatsApp Business es la versión gratuita de WhatsApp para negocios. Se instala en un celular y agrega perfil de empresa, catálogo, respuestas rápidas y etiquetas. Sirve para un negocio chico que atiende en persona desde el teléfono.
Su límite aparece cuando crece el volumen: las conversaciones viven en un dispositivo, es difícil repartirlas entre varias personas y no hay un registro ordenado de qué consulta se respondió, quién la atendió ni de qué anuncio vino.
¿Qué es la API de WhatsApp para empresas?
La API de WhatsApp, que Meta llama WhatsApp Business Platform, es la conexión oficial para que un sistema envíe y reciba mensajes con el número de la empresa. No se usa desde una app: se usa desde una plataforma, como un CRM con bandeja compartida.
Con la API, varias personas atienden el mismo número a la vez, cada conversación queda en el historial del cliente y se pueden enviar plantillas aprobadas por Meta para iniciar conversaciones, por ejemplo un recordatorio de pago o la confirmación de una cita.
¿Cuáles son las diferencias entre la app y la API?
Las diferencias que más pesan en una empresa que vende por WhatsApp:
| Criterio | App de WhatsApp Business | API de WhatsApp (Business Platform) |
|---|---|---|
| Dónde se usa | En un celular | Desde un sistema o CRM |
| Personas atendiendo | Pocas, desde dispositivos vinculados | Todo el equipo en una bandeja compartida |
| Iniciar conversaciones | Mensajes manuales | Plantillas aprobadas por Meta |
| Respuestas con IA | No integradas | Se integran desde el sistema |
| Historial por cliente | En el teléfono | En la ficha del cliente, con su origen |
| Costo | Gratis | Meta cobra por mensaje entregado según la categoría |
¿Cuánto cuesta la API de WhatsApp?
Desde el 1 de julio de 2025, Meta cobra por mensaje entregado, según la categoría del mensaje y el país del destinatario. Las plantillas se dividen en marketing, utilidad y autenticación. Los mensajes que el cliente le envía a la empresa no se cobran.
Cuando el cliente escribe, se abre una ventana de atención de 24 horas en la que la empresa puede responder con mensajes libres. Desde el 1 de octubre de 2026 cada número de empresa tiene 1.000 mensajes de servicio gratis por mes. Si la conversación empieza desde un anuncio de clic a WhatsApp, se abre una ventana de hasta 7 días sin cargo para los mensajes de la empresa. Las tarifas por país están en la documentación oficial de Meta.
¿Se puede pasar el número actual a la API?
En la mayoría de los casos, sí. El número que la empresa ya usa se puede conectar a la API, y Meta ofrece formas de seguir usando la app en el mismo número en algunos escenarios. Conviene revisarlo antes de migrar, porque cambia dónde quedan las conversaciones y cómo se atienden.